古典拳论是太极拳体系的重要组成部分，研习太极拳不能不涉及这方面。古典拳论中有许多光耀武坛的名篇，也是中国文化宝库中的精品佳作。古典太极拳论所阐述的是关于太极拳练习的综合性原则、方法，是指导太极拳练习的纲要，也是太极拳健身的实践性依据。

    本篇从养生角度解析古典拳论，只是立体化认识古典拳论的一个视角，不包括其他方面如技击等的分析范围，但古典拳论的涵义及实践指导意义不仅仅在于养生一个方面。这需要广大太极拳研习者加以深刻体会。本文只是提示一种理解的方式。文中解析综合了多位太极拳专家的研究成果，在此表示感谢。

    【原文】“太极者，无极而生，阴阳之母也”。（王宗岳《太极拳论》）

    【解析】这是太极拳论开宗明义解释“太极”的含义，以及太极拳名的由来。练太极拳不可不知“太极”，这里说明了把握太极拳健身的两大要点，一是整体观，二是平衡和谐。“无极”就是一个整体的概念。中国哲学认为，“无极”乃天地之始，也是人体之始，是人的婴儿状态，练太极拳就是返璞归真，去杂念，健身心。

    太极拳开始练习时，很多老师要求学员练无极桩，就是体验无极的状态，还没有分阴阳的状态，体验人体内外的完整性。哪里有矛盾？哪里有病痛？这叫“静查”。由“无极”到“太极”，分了阴阳，有了阴阳，就有了矛盾，“一阴一阳之谓道”，太极拳就是解决、处理、平衡、和谐人体各种阴阳矛盾的一门健康学问。

    所以太极拳健身的关键也在于把握运动中的阴阳要素，比如收放、开合、进退、内外、快慢、攻防等，依照科学规律来锻炼，就会取得良好效果。在理解古典拳论中还要注意避免一点，就是不要陷入唯心主义之中，很多拳论是借哲学语言讲明拳理，也不能一味机械地从字面理解。